傍晚的时候，十苟叔从县劳动局赶回来了。第二天，他趁着中午休息的时候，忙着爬上了瀑泉水洞的后山，在那儿找到了野生山田七，他照着得虎的说法捣碎敷了几个晚上后，手就完全停止了痛，后来他就不要再敷了，双臂虽每天挥锤舞錾，可干起来轻松有力，不显一点疼痛和困惑。这药哪有这么神奇，他跑到得虎那儿去问，得虎告诉他，这山田七一般都生在光秃秃的山头缝里，并且都要经过日晒雨淋霜冻雪压。只有在这艰苦的生活条件里，才能培养出它的顽强的生命力，它汲取了石浆里面的精华，能可追风化瘀，通塞消阻，生津养骨。得虎讲得头头是道，十苟叔更是用惊讶的眼光盯上着他的嘴巴。十苟叔很佩服得虎懂得医学和医药。在以后的日子里，十苟叔只要有个三病两痛，就往得虎那儿跑。得虎不能亲手为十苟叔治病，但能很好地叫他到山上采到他所需的药后，忙就将那药的性能制做方法用法用量都能很好地告诉他。因此，十苟叔每次都是病人去好人回。
十苟叔和得虎俩人越来越亲密着了。十苟叔知道得虎日夜思念着的只有荒塘地，而且知道他的这思念永远只是空空的思念，他跑不动爬不动，一年四季只有以床为伍以床为伴，他就常常为得虎叹息流泪。得虎一天天消瘦的身体与他那顽强的意志及远大的理想，齐都一并地让病魔与时光慢慢地将它们消耗，直到消逝。这是谁都无法去扛得住的事了。谁都没有这个回天力，就是神仙下凡恐怕也无法施展着法术叫他康复好。他在床上已经呆了四个足年了，在这四年里，他根本没有看到着他自己建筑好的荒塘地，今天到底是什么样子了，里面蓄了多深的水，这水在荒塘地里变得是什么颜色了，里面的鱼是怎么游的，这塘坝离最高蓄水和最低蓄水的水位相差有多高，最高蓄水位离塘坝有多高，塘坝的承受力是怎样，如果万一发生了山洪直泻，这水坝能经得住多久时间，荒塘地蓄上水后变得是怎么的渺茫，从隧道里流入荒塘地里那水的落差有多高，是三百米还是两百多米……什么的什么的，得虎怎么能丟得下？可没有办法啊，病魔叫他从一头烈性的豹子折磨成了一头困囚在食槽里的老骥了，他只能认命，认命运对他的捉弄。尽管如此，他那热爱荒塘地，思念荒塘地的心情可越来越浓厚了，与日俱增。
一天早晨，太阳露出着红红灿灿的笑脸，鸟雀在叽叽喳喳地叫着，显得格外的欢乐。天空碧蓝碧蓝，显得几多高远与新奇。大地上微微的风儿在徐徐地刮着，显得格外的清新与和煦。刚吃完早饭，十苟叔就三步并作两步地向得虎这儿走来了。他一到，得虎就显得格外地欢喜了。因为十苟叔早就在得虎面前许下了一个诺言，说今天早饭后，让得虎坐在他的肩头上，站在房后山地那个极高的山峰上去眺望着荒塘地，如果十苟叔要把得虎直接背到堤坝上去看览荒塘地，那还是非常困难的事。得虎早早地叫兰英给他穿好了衣服，坐在床上等着十苟叔的到来。
得虎笑起了，笑得灿若阳光。他为什么这样高兴这么兴奋呢？作为正常人来说，对十苟叔给他许下这样的一个小小的诺言，总觉得是无所谓的事，不足一念，然而对得虎来说，这可是一个伟大的创举，是一个奢侈的希望。四年的卧床困室，让他的一切与窗外的世界完全隔绝，让他日夜挂念荒塘地在这四年里又会变得是个什么样子，那塘库里的水到底是个什么颜色，适不适会鱼儿的生长，那里面放养的鱼是浮着水面长还是沉在水下长，那水里的鱼最大的一条大约有多重，还有许许多多的荒塘地上的事情一直累在得虎的脑子里，怎么也转不过来。今天十苟叔许下了他这个久盼的诺言，终于得以实现，让他亲眼去望一望，睹一睹，他怎么不高兴呢？他的一身全困得瘦成了一坨细木头般，臀部两边的肉墩全都消失了，如剜挖去一般，跟从前的他相比真可是判若二人，留在那上面的便是红红紫紫的困得靡烂的皮肉。一年四季只能用一些旧坏的衣服扎成垫子，塞在他那屁臀下面。十苟叔和兰英将他轻轻地拉在床边，然后十苟叔用上力气将他扶起来，坐在床舷上，将他的两截腿臂拉开，吊在下面，如挂着的褡裢。就这样兰英将他搀扶好，十苟叔忙地蹲了下来，让他吊着的两截半拃长的短臂，搭好在十苟叔的左右两个肩头上。十苟叔反伸出着两手，拉好着得虎的那两截手臂，等到一切稳妥好了后，他便将蹲下的身子慢慢地往上升着，直到他的肩头完全贴紧在得虎的**为止。兰英忙趁势将他的身子往前往上一提，这样一来，得虎完全落了到了十苟叔的肩头上。好了，十苟叔让他骑好了。他们俩一个背上着他，一个支扶搀上着他。三个人就慢慢缓缓地向门外走出去了。
他们已经跨出了大门外的第一步。嗬。得虎在十苟叔的肩头上轻轻摇动着身子，那四条空空瘪瘪的袖筒在飘飘打打，在风中颤颤抖抖。他在欢笑着，眼睛睁得好大好大，在不停地惊奇地东瞧瞧西望望，他似乎在寻找着什么，又似乎想要问着什么说着什么：阳光你还认得我吗？鸟雀你们还认得我吗？草草木木你们还认得我吗？叮咚的泉水你们还认得我吗？当年我修筑的这条石头路你还认得我吗？这里的山山石石你们还认得我吗？我就是得虎啊，得虎！你们将我忘却了吗？忘记了我的一切吗？是的，我可以理解你们，因为我们相互分别了这么多年了。但有一点，你们要知道，我还没有消失，我还没有成为泥土，我还是有记忆的，我将你们还记在我的脑子里。不是吗，你们来验证一下我吧，嗬嗬，得——虎哟！
慢慢地慢慢地，他们艰难地往石阶梯一步步地爬上着爬上着，嗬，终于爬到山峰上了。看看十苟叔，十苟叔的额头上已是累累趴趴的细汗珠子，显出一层白白薄薄霜雾，他没有顾上着去抹，怕惊动得虎。这山峰再不是那过去的山峰呀，上面长着矮矮的柴柴草草。当年的这山峰上被他和兰英踏得光光溜溜的。他还记得清清楚楚，这里虽然离荒塘地有三里多路远，但把视线拉直，就显得很近很近了，能彻底把荒塘地和荒塘的堤坝揽进眼底。曾经这里就成了他和妻子兰英每天联系的特殊的地方。在那年间，这里的山冲，这里的山里人，对手机还是个“盲”知。现在，即使个别有着手机的，可也在这里用不着。这里连电都难以用上，可哪还有手机信号转播塔呢？当时，得虎一年至少有三百五十天在这荒塘地里修着塘坝，每天都在他的工篷里起早贪黑地劳作着。家里的大小事务全落在兰英的身上，家里出现了什么突发的情况，需不需要得虎回家；今天亲戚朋友来了，自己要到外面去什么的什么的。为了及时传达好信息，两人就想出了一个很好的办法，在这山峰上立着一根高高的竹杆，让家里的信息全在竹杆上反映出来，传递到荒塘地，竹杆上飘着一块大红布，家里有客人或喜事来了；竹杆上飘着两块布，家里有突发事件的到来，得虎也就要马上回去；竹杆上飘着三块布，就说明兰英外出去了，或到亲戚朋友家喝喜酒去了，得虎就得要早点回来自己帮着关鸡闩门……如今这根竹杆虽然还立在那儿，可已经是腐斑累累，孑茕影单，如一个可怜的孤儿，站在凄然的冰天雪地里在呼寻着寻找着母亲一般。它触地的那一端，已被蚁蜉蛀得腐朽不堪。这时，他要十苟叔靠近它，要兰英撑好它后，他把头紧紧地贴着它。他的鼻子酸酸地耸动了几下后，那泪水便一滴滴地滴在上面。啊！竹杆啊，你见证了我们俩人心与心在默会中传递着的一次次的信息、情感与爱恋吧？你见证了我们俩为了事业争分夺秒地拼搏与奋斗吧？你见证了我们俩为改造好荒塘地那不懈的坚守与不屈的意志吧……他那手臂来回擦了好一阵，泪水把那一截空荡荡的袖子给洇湿了。
他抬起了头，向远处眺望。远处全是碧白碧白的水色，皑皑的如雪一般地映亮了一方。他知道，那儿就是荒塘地水库里的水。这渺淼的样子，让人见了心情多么开阔，多么舒畅，神智多么明澈啊，这时他就想到了无边无际的海洋，想到了宽阔的天空，想到了广袤的原野。他就说，兰英啊，我爱我们高嵚碧崟，岭簇峰拥的山冲，但我更爱大海的浩瀚无垠，广阔无边。你知吗，这荒塘地就是我们山冲的大海，它给我们无限宽阔的胸怀，给了我们伟大精神与情操！对，荒塘地你陶冶了我们！我今天看到了你，我当然就有许多许多该要思考的东西了，开始建造你时，我只是粗略地想着，现在才知道里面的内涵与奥妙。我独衷着你——荒塘地啊……得虎流着泪，激情还在盛酣中，想来将自己积存在肚子里这么多年来对荒塘地独有的情感与爱恋，在这时一把吐赋出来，然而却被他妻子兰英打断了。
得虎啊，我的爹！你在说什么？我多久就说了你，你总在胡思乱想，你只要好好把病养着，留得青山在，不愁没柴烧。你这读书人啊，总爱胡思乱想，这样不好。十苟叔大概是被得虎把脖子压得吃紧，说话也很费力，一路上就很少说着话。这时他把得虎往后背上耸了耸，重重地咽下了一口气，让喉结上下滑了滑一把后在说，是的是的。侄，得虎侄。兰英说的确实是对的呀，想多了反而不好，有伤心肝。心情开阔有病都变得没有病一样，精神治疗更为重要。得虎在他肩头上深情地说上着，叔，咱叔。我的病我自己是知道的，见到这情这景，我怎么没有想象和感叹呢？话完，他的泪水又在流着……
接下来，三人就再也没有话说了。得虎看着那水，视线再往前望去，那儿是黑黑的一道粗线。他知道那儿就是堤坝。望着那堤坝，他就问起了兰英，这塘里蓄满了水没有？是什么时候开始蓄满水的？你放了多少条鱼？塘坝蓄满水后有不有什么反应？这堤坝的泥土下沉了没有？那天竣工的时候县里乡里的领导来这里把现场会开完了后，他们再来了这里察看了没有？乡里那几位领导他们许下愿，说要拨下款将内坝加固，有消息没有？县里领导来这里储备开现场会时，亲自对我说了，根椐我以前画的图纸，准备在这里建一座中型发电站，让发出来的电供村里和周边的村民用上，这个有回音吗？兰英都一一回答了他。他揺摇头，深深地叹了口气在说，有些领导，许愿发空头支票的时候他们很有能耐，叫他们办实事的时候，连个影子也见不到；讲功劳讲成绩的时候他们浑身是劲，承担责任的时候，他们就是烂篓子里的鳝鱼走的走，溜的溜。说到这里，他便说，望天望地望上头，这都是不现实的办事作风，一切我们都得要靠我们自己的努力。当然，在这个时候我们的祖国还处在困难的时候，国家有国家的困难，领导有领导的困难。叔，你说我说得对了不。十苟叔点点头说上，侄，这话说得对啊，我一直就是这么个想的，后来也就是这么做的。得虎接着说上，靠什么，现在连我自己也靠不到了，靠不住了，悲啊！他又在红旺着眼睛想流着泪。十苟叔见了接着说上，还有我，还有兰英，还有村里的人，还有我们同来的五个下岗的工人，还有许许多多有志的人，怕什么？我相信我们的事业一定会完成得好好的。得虎在他的肩头上不住地点上头说，对，叔说得很对，有你们两位在我就有信心，后继有人了，我就放心了。得虎的视线还在继续地往前眺望着，他看到了那荒塘地的外塘坝在问，那泄洪闸门安装好了吗？兰英告诉他说，今年早晌的时候我把它安装好了，明年的春洪泄水时就可以用了。他不停地点上头说，这事办得好，让我们都放得心。他的视线还在一点点地往前头移去，那是什么？就在泄洪闸橫过去的上方，那不远处，有一座用枯黄的冬茅草盖着的低矮的房子。十苟叔这时偷偷地擦了一把额头上的汗说，那儿就是我的工棚房。得虎在说，你是城里来的，是城里人，城里是热闹的，房子是高大洁白美丽的，你如今生活在这简陋的工棚地里，你不嫌弃着吗？能习惯吗？大热天黑长足蚊麻足蚊叮得好痛好痛的，你不怕吗？十苟叔又耸了耸肩头，用力咽下一口气流后，在说，为了生活，为了我们共同的事业，再苦再累再困难我也能过得下去。另外在这里还有这里的好处，这里就是我要追求的桃园世界，这里没有尔虞我诈，没有骗没有诳，没有浮躁没有惊惑，生活的频率虽然很缓慢，但这里的一切都很安稳，生活在这里让我很踏实，民风淳朴，环境优美，还是一块难得的净土地，人间的美地。得虎在乐乐地点上头说，叔，你说得很对，我曾经去城里生活过一段时间，我是知道的，各行各业里还加上一小伙的贪者，让整个外面的社会都变得浑浑浊浊，我是看不惯的，所以才回来了。这时十苟叔把头摇了摇，轻轻地叹了一口气后，那红红的眼睛里露出了复杂的神色。也许他这时在怀念着过去他那美好幸福风光的年轻时代，而今快进入了风烛残年，可还流落他乡，处处暗淡；也许他在想到着，从当初的下岗到今天来到这里，这其中经历过风风雨雨奔奔波波以及颠沛流离的生活，让他饱受了人生的艰辛与沧桑；也许是刚才他和得虎说的那些对时代政见之语，让他对这时代产生了担忧。得虎坐在他的头顶上，从他的叹息中也似乎懂得了什么或感悟到了什么，便不再说话了。一切声响戛然而止了。
起风了，西面那边，横着一线黑色的云层，好厚好厚，雷声在隐隐约约地响着，这云层从西面的山头上，快捷地向天空中升腾着。不好，一场大雨马上就会来了。十苟叔赶快将骑在肩上的得虎稳稳地放实后，转脸就往回走了，兰英跟在后面好好地扶着他。得虎显得格外的高兴啊！
登峰瞭望荒塘情，
步步往返心难眠；
四年卧床困壮士，
见到荒塘消愁心。
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